¿Fue realmente tan sabrosa la época dorada de los viajes aéreos?
Si bien las comidas que se sirven en las cabinas de las primeras y premium aerolíneas de hoy en día pueden ser bastante sofisticadas, nunca parecen tan ostentosas como las comidas que aparecen en fotografías antiguas de la “edad de oro” de los viajes aéreos, cuando la costilla evidentemente se cortaba en el asiento y los platos de termidor de langosta y caviar eran comunes.
Cómo ha cambiado la comida de las aerolíneas a lo largo de las décadas
“Cuando las aerolíneas comenzaron a operar en Estados Unidos en la década de 1920, los pasajeros tenían suerte de conseguir café y pollo frito frío”, dijo Dennis Sharp, curador de aviación en el Museo SFO. Las comidas a bordo alcanzaron un “cenit, particularmente en primera clase, durante las décadas de 1950, 1960 y 1970”, añadió, señalando que la introducción de aviones de fuselaje ancho equipados con grandes cocinas en el nivel inferior hizo más fácil ampliar los menús para incluir aún más opciones gourmet.
A través de comidas aéreas en una cena de siete platos celebrada en Loyal Legion PDX, la cervecería de preseguridad con vista al aeródromo del Aeropuerto Internacional de Portland (PDX), 150 amantes de la comida curiosos y aventureros y AvGeeks recientemente recibieron un curso intensivo sobre la historia de la aviación.
Los platos se inspiraron en comidas clásicas, o al menos notables, servidas en aviones desde 1919 hasta el vuelo final del Concorde en 2003. Bill Oakley, el ex escritor de “Los Simpson” ganador del premio Emmy que ahora presenta eventos culinarios poco convencionales en todo el país, seleccionó los platos.
Oakley se sumergió en décadas de menús antiguos de aerolíneas y ofertas a bordo para elegir comidas icónicas servidas en el cielo, y presentó cada plato con detalles sobre la comida y su conexión con la historia de la aviación.
“No era un menú predecible de estándares de primera clase”, dijo Oakley. “Obviamente teníamos que comer langosta y caviar, pero nos decidimos por una mezcla divertida y sorprendente de cosas, tanto antiguas como bastante nuevas”.
Marcus Hilliker, director culinario de Loyal Legion, colaboró con su equipo para convertir las opciones de Oakley en platos.
“Era realmente importante que los platos fueran históricamente precisos con respecto a la tecnología y las épocas que representaban”, nos dijo Hilliker.
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Y, por supuesto, los platos tenían que ser apetitosos.
Muchas de las comidas de avión más memorables fueron lujosas al nivel de la langosta. Sin embargo, “a lo largo de los años, se han impuesto a los pasajeros algunos platos no tan estelares”, añadió.
Alaska Airlines se unió como patrocinador de la noche y, además de una cerveza Jet Set especialmente elaborada, el menú de bebidas de la noche fue seleccionado por los propios cócteles Straightaway de Portland.
Prepararon cócteles Airmail, Arctic Service, Paper Plane y Aviation junto con un cóctel personalizado para la noche, “El mejor Martini del siglo XX”, elaborado con Aviation Gin y vermú seco Accompani, ambos procedentes de Portland.
Esto es lo que había en el menú.
Primer plato: dúo de sándwiches de cesta
La primera comida a bordo se sirvió (en realidad se vendió) en 1919 en los vuelos de Handley-Page Transport entre Londres y París.
“No sabemos exactamente qué sándwiches se sirvieron”, dijo Barry Enderwick, asistente a la cena, de Sandwiches of History, “pero Bill contactó a un historiador gastronómico y juntos llegaron a la selección de la noche: sándwich de pepino y berros y un sándwich de lengua de res en escabeche, ambos servidos con mayonesa y finas hierbas en un delicado pan Pullman”.
Segundo plato: sopa de cola de canguro
La aerolínea australiana Qantas sirvió una exclusiva sopa de cola de canguro desde finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. “Hay un lugar en Portland conocido por sus carnes exóticas, y nos sentimos afortunados de poder conseguir canguro real de corral para este plato”, dijo Oakley.
Tercer plato: Queso, cerveza y pretzels
En la década de 1960, Mohawk Airlines ofrecía el “servicio Gaslight” en vuelos comercializados exclusivamente para hombres. Los interiores de los aviones parecían un entorno victoriano; azafatas vestidas con trajes de la década de 1890. A los pasajeros se les sirvió cerveza, queso y pretzels. Los cigarros se podían comprar por cinco centavos.
Cuarto plato: caviar, blini, huevo duro y nata fresca
Alaska Airlines realizó vuelos chárter comerciales con Golden Samovar Service desde Alaska a la Unión Soviética durante algunos años en la década de 1970.
Los asistentes de vuelo vestían trajes de estilo cosaco y servían comida de temática rusa. Una bebida exclusiva de café, vodka y licor se sirvió en el mismo samovar (urna) dorado que fue tomado prestado del Museo de Vuelo de Seattle y trasladado en avión a Portland para exhibirlo durante la cena.
Quinto plato: ensalada de bogavante
Este curso fue una versión de la langosta americana, un plato icónico servido por Pan American World Airways (Pan Am) de 1957 a 1972.
Sexto plato: Chateaubriand con foie gras trufado
El plato principal de la velada fue un homenaje al chateaubriand que Trans World Airlines sirvió a los pasajeros de primera clase desde finales de los años cincuenta hasta los setenta. El corte de carne de primera calidad a menudo se cortaba en el asiento del pasajero desde un carrito rodante.
Séptimo plato: panna cotta de suero de leche con frutos rojos
El último vuelo del Concorde de British Airways voló el 24 de octubre de 2003 y el último plato servido en ese vuelo fue una panna cotta de suero de leche.
¿Tienes hambre ahora?
Basado en el éxito del evento de Portland, que atrajo a comensales que canjearon millas para volar por todo el país solo por la noche, Oakley está explorando otros aeropuertos, museos de aviación e incluso hoteles clásicos para futuras cenas sobre la historia de la aviación. Su próximo evento gastronómico tendrá lugar en Seattle.
Es posible que se modifiquen los menús para que las cosas sigan siendo sorprendentes, pero Oakley dijo que espera realizar el próximo evento en el Museo de Vuelo de Seattle.
