Spirit Airlines está considerando declararse en quiebra en medio de crecientes pérdidas financieras tras su fallida fusión con JetBlue, según un informe del Wall Street Journal.
La aerolínea está en conversaciones con acreedores sobre la reestructuración de la empresa, informó el Journal, citando múltiples fuentes anónimas familiarizadas con el asunto. Spirit ha estado explorando múltiples opciones, incluida una venta o transacción extrajudicial, así como una posible presentación del capítulo 11. Llegar a un acuerdo con los tenedores de bonos y otros acreedores sobre una reestructuración podría respaldar el caso de quiebra de la aerolínea, que ha sido el foco de las discusiones más recientes.
Cabe destacar que no sucede nada de inmediato. Si bien el momento de una posible declaración de quiebra no estaba claro, no es inminente, según las fuentes del Journal.
El informe especificaba que la quiebra se centraría en la reestructuración de la aerolínea a través de un posible proceso del capítulo 11, lo que sugiere que la liquidación (una posibilidad que algunos analistas de la industria señalaron a principios de este año) no estaba bajo consideración.
“Reconocemos que esto suena alarmista y duro, pero la realidad es que creemos que hay escenarios limitados que permiten a Spirit reestructurarse”, escribió TD Cowen Helane Becker en una nota de investigación en enero después de que se bloqueara la fusión de la aerolínea con JetBlue.
Cuando se contactó con él para hacer comentarios el jueves, un portavoz de Spirit señaló los comentarios del director ejecutivo, Ted Christie, durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del segundo trimestre de la aerolínea en agosto.
“Antes de entrar en los resultados, quiero señalar que estamos enfrascados en conversaciones productivas con los asesores de nuestros tenedores de bonos para abordar los próximos vencimientos de deuda. Debido a que esas conversaciones están en curso, no vamos a entrar en detalles ni responder preguntas. No hace falta decir que es una prioridad y estamos enfocados en asegurar el mejor resultado para el negocio lo más rápido posible, mientras nos mantenemos enfocados en impulsar el desempeño e implementar nuestras nuevas opciones de viaje y huéspedes elevados. experiencia.”
Spirit se ha visto incapaz de volverse rentable desde el inicio de la pandemia en 2020, y ha acumulado 3.300 millones de dólares en deuda, parte de la cual vence pronto, incluidos 1.100 millones de dólares en bonos.
Las aerolíneas estadounidenses se han vuelto más dependientes de los ingresos por primas desde que comenzó la pandemia, mientras que las aerolíneas tradicionales también han aprendido a dominar el concepto de “economía básica”, neutralizando en cierto modo la ventaja competitiva que antes disfrutaban las aerolíneas de ultra bajo costo como Spirit.
Spirit también se ha visto especialmente afectada por un problema con ciertos motores Pratt & Whitney, que la ha obligado a dejar en tierra partes de su flota durante el año pasado.
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La aerolínea ha tratado de frenar las pérdidas reduciendo su huella operativa, además de cambiar la estructura de su producto tarifario e introduciendo varios niveles de opciones de asientos premium.
Cambios en el mapa de ruta: Spirit Airlines recorta 32 rutas en la última reestructuración de la red
Una adquisición parecía ser el mejor camino a seguir para la aerolínea y posiblemente su única opción para evitar una reestructuración. Durante un juicio antimonopolio de un mes de duración en Boston que cerrado en diciembre del año pasadoTed Christie, director ejecutivo de Spirit, y otros testificaron que, debido a los cambios en el mercado, Spirit no podía seguir operando en su forma actual como aerolínea de ultra bajo costo.
Mientras tanto, JetBlue argumentó que al absorber Spirit, podría duplicar su tamaño y competir más efectivamente con las cuatro principales aerolíneas estadounidenses (American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines y United Airlines) que en conjunto controlan alrededor del 80% de los viajes aéreos estadounidenses. mercado.
La fusión, que habría visto a JetBlue adquirir Spirit y absorber sus activos bajo su propia marca, finalmente fue bloqueado.
Sin embargo, en una llamada con inversores a finales de febrero, Christie rechazó la posibilidad de una quiebra o disolución.
“Esta narrativa equivocada ha sido presentada por una variedad de expertos”, dijo Christie al inicio de la conferencia telefónica sobre las ganancias del cuarto trimestre de la aerolínea el 8 de febrero, durante la cual Spirit informó una pérdida de 184 millones de dólares para el período. “Sin embargo, en el mundo real, nos centramos en los hechos”.
“Pueden estar seguros de que el equipo de Spirit es 100 % claro y está centrado en los ajustes que estamos implementando actualmente y que continuaremos haciendo a lo largo de 2024 para llevarnos de nuevo a la generación de flujo de caja y la rentabilidad”, añadió Christie.
