La temporada de viajes de verano ya está aquí, y la mayoría de nosotros estamos tratando de superar el caos de los aeropuertos y las largas colas de check-in en los hoteles sin perder por completo la paciencia.
Ah, sí, y no te olvides de todos esos Los estadounidenses se dirigen a Europa este verano para “The Eras Tour” de Taylor Swift. (Soy culpable de los cargos aquí. Dos veces).
Sin embargo, a principios de este mes, los directores ejecutivos de las compañías hoteleras más grandes del mundo se reunieron en la Conferencia Internacional de Inversión en la Industria Hotelera de la Universidad de Nueva York para una mesa redonda anual sobre el estado y el futuro de la industria.
Desde la explosión de marcas económicas hasta la persistencia de altas tarifas hoteleras, los líderes de Marriott International, Hilton, Hyatt, IHG Hotels & Resorts y Accor tuvieron mucho que decir sobre lo que afectará la forma en que todos viajamos en los meses y años venideros.
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La creciente clase media marca el comienzo de la expansión de la marca
Si nos fijamos en la variedad de nuevas marcas lanzadas o adquiridas en la órbita hotelera durante los últimos dos años, es fácil suponer que las principales empresas hoteleras ven oportunidades en segmentos de viajes más asequibles. Marcas como La chispa de Hilton, El recién anunciado Proyecto Mid-T de Marriott, Garner de IHG, Estudios Hyatt y Colección manuscrita de Accor todos operan en el segmento de mercado medio y economía premium.
¿Qué da por todo este amor de mediana escala? Una clase media en auge en todo el mundo.
“Si miras esta industria durante los próximos 10 o 20 años o el resto de mi vida, el resto de la mayoría de las vidas en esta sala… fundamentalmente será una muy buena racha para los viajes y el turismo”. dijo el director ejecutivo de Hilton, Christopher Nassetta, durante el panel de la Universidad de Nueva York. “¿Por qué? Las grandes megatendencias en términos de crecimiento demográfico [and] las clases medias, eso sigue resoplando.”
Sébastien Bazin, director general de Accor, añadió: “La clase media emergente: ésta es la tendencia. Hay una población de clase media emergente en crecimiento: más de mil millones [added] en los últimos 10 años [and] Vas a [probably add] 1.300 millones en los próximos 10 años, probablemente el 25% proveniente de la India, pero [also] procedente de México, Sudamérica [and] muchos otros lugares en el Sudeste Asiático.”
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El pronóstico de crecimiento de la clase media se produce a medida que empresas como Marriott adquieren y desarrollan marcas como Expreso de la ciudad en América Latina y Expreso de cuatro puntos en Europa, Oriente Medio, África y Asia.
“Hay varios mercados importantes en todo el mundo con esta clase media en expansión y quieren explorar el mundo”, dijo el director ejecutivo de Marriott, Anthony Capuano.
La ley de la oferta y la demanda mantiene altas las tarifas hoteleras
Si bien los gigantes hoteleros parecen interesados en ingresar a segmentos más económicos del sector de viajes, el espacio hotelero económico ha sido el único área en las últimas semanas. donde los viajeros pueden encontrar descuentos. Pero los principales directores ejecutivos de hoteles dicen que es un poco prematuro alegrarse por la idea de que los descuentos generalizados impregnen toda la industria.
En pocas palabras: no se están construyendo suficientes hoteles para satisfacer la demanda. Las tasas de interés son demasiado altas para seguir adelante con nuevas construcciones, por lo que la mayor parte del crecimiento proviene de la conversión de hoteles existentes en una nueva marca: agregar habitaciones a la cartera de una empresa pero no agregar nueva oferta al mercado general.
“Todavía tenemos una presión de precios bastante buena porque la demanda es buena y la oferta es baja”, dijo Nassetta. “En los próximos años tendremos una especie de superciclo de adiciones de capacidad muy baja según los estándares históricos”.
Pero no se preocupe: la industria está reconociendo la necesidad de tener una oferta para todos y para todos los tipos de billetera. Es por eso que vemos surgir tantas de estas nuevas marcas económicas de escala media y premium. El director ejecutivo de IHG, Elie Maalouf, señaló como ejemplo la gama de marcas de su propia empresa, que abarca desde las asequibles Avid y Garner hasta los ultralujosos Regent y Six Senses.
“La mayor parte de nuestro negocio se centra en los viajes diarios”, afirmó. “Tenemos una estadía para todos. Todavía puedes reservar ahora mismo para junio y julio en los Estados Unidos por $100 más o menos en uno de nuestros hoteles Holiday Inn Express en destinos turísticos. Para la mayoría de las personas, sigue siendo muy asequible. Pero Si realmente quieres darte un capricho, creo que todos tenemos productos y experiencias en las que realmente puedes derrochar”.
(Y si está buscando formas de derrochar a través de IHG, le recomiendo Regente de Hong Kong o Regente Phu Quoc?)
El futuro de la IA y los hoteles
Como ocurre con cualquier industria, el sector hotelero está siguiendo una estrategia de inteligencia artificial para hacer las cosas más eficientes tanto para su fuerza laboral como para los viajeros. En el frente de la fuerza laboral, todo se reduce en gran medida a la actual escasez de trabajadores: ya había escasez de trabajadores hoteleros antes de la pandemia de coronavirus, y la crisis sanitaria mundial no hizo más que exacerbarla.
“Si no se utiliza la tecnología, no se podrán gestionar estos hoteles correctamente”, afirmó Maalouf.
Otros directores ejecutivos de hoteles coincidieron en que la innovación tecnológica es crucial para abordar la escasez de mano de obra que es poco probable que desaparezca pronto.
“Seamos realistas, ¿cuántos años han estado tratando de llegar a una política de inmigración sensata y unificada en los Estados Unidos de América? Mucho, y probablemente habrá muchos más antes de que lleguemos a una”, dijo el director ejecutivo de Hyatt, Mark. Dijo Hoplamazian. “Hay maneras de mantener el pleno empleo donde se encuentra hoy, incluso aunque haya vacantes disponibles para contratar personas y hacerlo más eficiente y efectivo en la forma de dotar de personal a establecimientos y restaurantes, en cómo dotar de personal a banquetes y eventos, en cómo su personal de limpieza y cómo su personal de visitas de ingeniería”.
Dolores de cabeza hoteleros
Si bien los huéspedes rebeldes o la escasez de personal podrían parecer los principales contendientes por las cosas que mantienen despierto al director ejecutivo de un hotel hasta altas horas de la noche, hubo una respuesta unificada de que la tensión geopolítica y la inestabilidad en todo el mundo son los principales dolores de cabeza para los viajes en este momento.
“Nuestra industria prospera en tiempos de paz y estabilidad”, dijo Capuano antes de señalar el enorme número de personas que votaron este año en las elecciones de todo el mundo. “Hay cuatro mil millones de personas yendo a las urnas este año. Existe el potencial de que se produzcan cambios de placas tectónicas en el panorama geopolítico, y ese nivel de incertidumbre no es particularmente productivo para el sector de viajes y turismo”.
Pero también hay optimismo sobre lo que los viajes pueden hacer para apaciguar parte de la tensión.
“Hay cada vez más división y, de alguna manera, cada vez más actores intentan generar más división”, dijo Hoplamazian. “Creo que podemos ser el antídoto [and] nuestra industria puede ser el antídoto contra eso. Pero creo que es urgente que desempeñemos ese papel porque necesitamos elevar la comprensión en lugar de toda esta fricción”.
“Mi único dolor de cabeza es la inestabilidad geopolítica”, añadió Bazin. “El turismo de viajes es la mejor medicina. Cuanto más viajas y experimentas la cultura de otra persona, más estás de acuerdo”.
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