Los respondedores de emergencia temen que los pasajeros ni los miembros de la tripulación sobrevivieran a una colisión que involucra un avión comercial y un helicóptero militar el miércoles por la noche fuera de Washington, DC
Poco antes de las 9 pm EST del miércoles, un avión regional de American Airlines entró en Wichita, Kansas, y un helicóptero del Ejército de los EE. UU. Collió cuando el avión se estaba preparando para aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan Washington (DCA), dijo la Administración Federal de Aviación.
Sesenta pasajeros y cuatro miembros de la tripulación estaban a bordo del avión, un Bombardier CRJ700 operado por PSA Airlines, una subsidiaria regional de propiedad total de American Airlines.
Tres personas estaban a bordo del helicóptero, un Sikorsky H-60, que estaba en una misión de entrenamiento, según el ejército de los Estados Unidos.
DC EMS: No se esperaba sobrevivientes
El accidente provocó una respuesta de emergencia masiva durante la noche, con tripulaciones de toda la región del Gran DC y los miembros de la Guardia Costera de los Estados Unidos buscando en el río Potomac en condiciones frías.
En una conferencia de prensa el jueves por la mañana, el jefe de DC Fire y EMS, John Donnelly, compartieron una sombría actualización:
“En este punto, no creemos que haya sobrevivientes de este accidente”, dijo Donnelly, confirmando que los cuerpos de 27 personas a bordo del avión regional estadounidense, y una persona del helicóptero, habían sido recuperados temprano Jueves por la mañana.
Comienza la investigación
El vuelo de Amerian Eagle, AA 5342 operado por la subsidiaria regional de American Airlines, PSA Airlines, partió de Wichita Dwight D. Eisenhower Aeropuerto nacional (IPT) a las 5:19 pm CST el miércoles, según datos de tracking de FlightAware.
Se debió a la tierra en DCA a las 8:55 pm EST. El personal de la torre de control informó que la colisión en el aire, el personal de la torre de control, a las 8:48 pm EST.
El accidente ocurrió en algunos de los espacios aéreos más congestionados y estrechamente regulado de la nación, con DCA situado justo al otro lado del Potomac desde Washington en Arlington, Virginia.
Los investigadores nacionales de la Junta de Seguridad del Transporte estaban en escena a partir de las primeras horas del jueves por la mañana, confirmó la agencia durante la noche.
La agencia planeó dar una actualización de media tarde sobre su investigación.
En la conferencia de prensa del jueves por la mañana, el Secretario de Transporte Sean Duffy diferió a los investigadores de NTSB cuando se le preguntó qué podría haber llevado al accidente.
“Tenemos indicadores tempranos de lo que sucedió aquí”, dijo Duffy. “Antes de la colisión, las rutas de vuelo que iban a volar del ejército y estadounidense, eso no era inusual para lo que sucede en el área de DC, y a medida que esta investigación avance, podremos proporcionar más detalles”.
El accidente fue el primer accidente importante que involucró a un avión comercial estadounidense en casi 16 años.
Cómo American Airlines está respondiendo
American Airlines instó a aquellos que pueden haber tenido familiares o amigos a bordo de un vuelo con familiares o amigos a bordo para llamar al 800-679-8215.
El CEO estadounidense Robert Isom voló a Washington durante la noche y compartió condolencias por las víctimas y las familias afectadas por el accidente.
“Estamos absolutamente desconsolados por la familia y los seres queridos de los pasajeros y los miembros de la tripulación, y también por aquellos que estaban en el avión militar”, dijo Isom en la conferencia de prensa del jueves por la mañana.
La aerolínea envió personal al aeropuerto para ayudar a los familiares de las víctimas, dijo Isom.
American planeó establecer un centro de comunicaciones dentro de un club DCA Admirals, confirmaron funcionarios del aeropuerto durante la noche.
La industria responde
En un comunicado, el sindicato de pilotos más grande del país emitió un comunicado el miércoles por la noche que dijo que estaba “conmocionado y triste por el trágico accidente en DCA”.
“Nuestros pensamientos están con los afectados por esta tragedia y el equipo de investigación de accidentes de ALPA está respondiendo para ayudar a la Junta Nacional de Seguridad del Transporte en su investigación”, dijo la Asociación de Pilotos de la Línea Aérea.
El capitán a bordo del American Eagle Jet tuvo casi seis años de experiencia con PSA, compartió Isom el jueves por la mañana. El primer oficial en la cubierta de vuelo tuvo casi dos años de experiencia.
Cómo el accidente está afectando las operaciones de vuelo
La FAA detuvo todos los vuelos entrantes y salientes en DCA inmediatamente después del accidente del miércoles por la noche.
Diecinueve aviones que estaban en la vecindad del aeropuerto fueron desviados al cercano Aeropuerto Internacional de Dulles (IAD), según Jack Potter, CEO del organismo rector de DCA, la Autoridad Metropolitana de Aeropuertos de Washington.
El jueves por la mañana, DCA volvió a abrir al tráfico aéreo comercial, pero con importantes interrupciones operativas.
A principios de la tarde del jueves, alrededor del 61% de las salidas habían sido canceladas en DCA, según FlightAware. Varias a las aerolíneas de US emitieron exenciones de viaje que permitieron a los pasajeros con vuelos hacia o desde el aeropuerto durante el día siguiente o dos para hacer cambios en el itinerario sin costo.
Algunos de esos avisos de viaje se pueden encontrar a continuación:
El accidente no interrumpió las operaciones en los otros aeropuertos importantes de la región, dijo Potter, incluidos Dulles y Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport (BWI).
Esta es una historia en desarrollo. Vuelva a consultar para obtener más actualizaciones.
