A principios de este año, Australia acordó invertir casi mil millones de dólares australianos en la empresa emergente estadounidense de tecnología cuántica PsiQuantum, en un esfuerzo por convertirse en el primer país en poseer una computadora cuántica a escala comercial.
Se espera que la tecnología esté operativa en 2027.
“Esta inversión marca el inicio de una asociación de fabricación y producción que creará cientos de empleos locales altamente calificados”, dijo el gobierno australiano en un comunicado de abril. presione soltar“También ofrece oportunidades interesantes para nuestro sector cuántico que generarán importantes beneficios económicos”.
Sin embargo, el acuerdo ha suscitado una serie de preguntas desde que se anunció. Entre ellas, se encuentran cómo se seleccionó a PsiQuantum, por qué Australia apuesta tanto por una única tecnología cuántica y la exclusividad del acuerdo, dado que PsiQuantum también está trabajando en un ordenador cuántico para Estados Unidos.
TechRepublic se ha puesto en contacto con PsiQuantum para solicitar comentarios.
¿Qué tecnología de computación cuántica está desarrollando PsiQuantum?
Los gobiernos de Australia y Queensland han invertido conjuntamente 940 millones de dólares australianos (630 millones de dólares estadounidenses) en PsiQuantum para construir la primera computadora cuántica tolerante a fallas a gran escala del mundo en Australia, cerca del aeropuerto de Brisbane en Queensland.
PsiQuantum afirmó que la computadora “resolverá problemas comercialmente útiles en industrias basadas en la química, las matemáticas y la física”, transformando industrias críticas como las renovables e “impulsando la economía global en las próximas décadas”.
VER: Cómo la apuesta cuántica del gobierno australiano afectará a la industria informática local
La inversión se repartirá en partes iguales entre los gobiernos de Australia y Queensland, y cada uno aportará aproximadamente 470 millones de dólares australianos al proyecto. Las partes han dicho que la inversión implicará un paquete financiero que incluye capital, subvenciones y préstamos.
PsiQuantum planea escalar una arquitectura basada en fusión utilizando un enfoque fotónico, que codifica cúbits en partículas de luz. La empresa emergente aprovechará la infraestructura avanzada de la industria de fabricación de semiconductores para fabricar y probar millones de dispositivos fotónicos.
DE PRIMERA CALIDAD: Explora los futuros casos de uso de la computación cuántica
Esto daría como resultado una computadora cuántica con suficientes cúbits físicos para permitir la corrección de errores. El sistema a gran escala de PsiQuantum tendrá un millón de cúbits físicos y será de gran escala con una arquitectura modular capaz de aprovechar las tecnologías de enfriamiento criogénico.
¿Qué preguntas se han planteado sobre el acuerdo con PsiQuantum?
El éxito del proyecto PsiQuantum podría dar a Australia un impulso inicial en el campo de la computación cuántica y facilitar un mayor enriquecimiento de la industria local de tecnología cuántica. Sin embargo, todavía quedan varias preguntas sobre el acuerdo, ya que se anunció en 2024.
PsiQuantum no es una empresa de computación cuántica con sede en Australia
Dos de los cofundadores de PsiQuantum (el director ejecutivo Jeremy O’Brien y el arquitecto jefe Terry Rudolph) son de Australia. La carrera de O’Brien incluye una década en la Universidad de Queensland, donde nació la idea y las primeras investigaciones para una computadora cuántica basada en fotónica.
Sin embargo, PsiQuantum tiene su sede en EE. UU. La inversión en una start-up cuántica con sede en EE. UU. ha sido cuestionada por los actores locales, especialmente en el contexto de la iniciativa del gobierno australiano Política de futuro “Hecho en Australia”que busca invertir más en empresas australianas.
Paul Fletcher, ministro en la sombra de Australia para Ciencia, Artes, Servicios Gubernamentales y Economía Digital, afirma Otras empresas cuánticas locales —como Silicon Quantum Computing, Diraq y Quantum Brilliance— no fueron consideradas seriamente para inversión.
Potencial para desarrollar capacidades locales australianas en computación cuántica
El acuerdo con PsiQuantum incluye el compromiso de ayudar a fomentar la industria de la computación cuántica en Australia. formó una asociación estratégica con cinco universidades de Queensland Desarrollar programas educativos específicos para desarrollar habilidades en computación cuántica y otras industrias de tecnología avanzada.
“Australia y Queensland han sido líderes mundiales en el campo de la computación cuántica durante décadas, y esta asociación se basa en esa base”, afirmó Jeremy O’Brien de PsiQuantum en un comunicado de prensa. “Esta colaboración ayudará a garantizar que Australia desarrolle las habilidades necesarias e impulse la investigación para seguir liderando este campo durante las próximas décadas”.
¿Invertir en una sola empresa cuántica es una apuesta arriesgada?
¿Debería Australia actuar como una empresa de capital de riesgo?
Esta pregunta surge mientras Australia invierte una cantidad sustancial de dinero público con la esperanza de “elegir un ganador” en la carrera cuántica, aunque la tecnología específica no está probada.
Australia ha concentrado una parte importante de su inversión cuántica (y el riesgo asociado) en una sola empresa, mientras que otros países están distribuyendo sus apuestas cuánticas más ampliamente debido a la naturaleza incierta del mercado y la tecnología.
Por ejemplo, el Reino Unido gastó sólo 17 millones de dólares para atraer a PsiQuantum para que abra una planta allíEl Reino Unido, al igual que otros países, está invirtiendo cantidades más pequeñas en una variedad de tecnologías competitivas para poder adaptarse cuando sea necesario.
En una carta a la Oficina Nacional de Auditoría de Australia, Fletcher escribió:
“Actualmente, en todo el mundo se están desarrollando distintos tipos de tecnologías cuánticas. Los expertos académicos mundiales más destacados en el campo de la cuántica, incluidos los académicos australianos, no pueden decir con certeza qué tecnología se probará y podrá implementarse a gran escala”.
Se podrá realizar una revisión del proceso de inversión de PsiQuantum
En agosto de 2024, la auditora general interina de Australia, Rona Mellor, confirmó que la Oficina Nacional de Auditoría de Australia estaba considerando realizar una auditoría oficial del acuerdo con PsiQuantum.
En respuesta a una carta y recomendación del Ministro de la Sombra Paul Fletcher, Mellor indicó que había sido añadido para su consideración en su programa de trabajo para este ejercicio financiero.
Otra cuestión que podría revisarse es el proceso acelerado de manifestación de interés, que buscaba la opinión de otras empresas cuánticas australianas sobre posibles inversiones en sus empresas. Fletcher calificó el proceso de “farsa”, dado que partes del acuerdo con PsiQuantum estaban avanzando.
PsiQuantum construirá un ordenador cuántico en EE.UU. en 2028
Los australianos tal vez solo tengan un año para disfrutar de la primera computadora cuántica útil. Poco después del anuncio de Australia, PsiQuantum reveló que construiría una segunda computadora en Chicago, Estados Unidos, en 2028, donde aprovecharía los aprendizajes de la experiencia australiana.
El acuerdo con Estados Unidos plantea interrogantes sobre el valor que Australia está recibiendo de su gasto de mil millones de dólares, dado que la tecnología pronto se ubicará en otro lugar y la propiedad intelectual obtenida por PsiQuantum en el desarrollo de la computadora de Australia será aprovechada por Estados Unidos.
Aún quedan interrogantes sobre el gran salto de Australia
La industria cuántica australiana podría acabar beneficiándose enormemente de la instalación del primer ordenador cuántico tolerante a fallos del mundo. Con la instalación de la base de PsiQuantum en la región APAC en Brisbane, Queensland y Australia podrían convertirse en un centro de innovación cuántica.
Sin embargo, el Gobierno australiano sólo puede esperar que, en 2027, la tecnología de PsiQuantum cumpla su promesa, momento en el que las preguntas pendientes serán eclipsadas por la promesa que la computadora podría tener para la industria en Australia y más allá.
