Eran las 12:58. Todos a bordo eran la 1:00 p. m. Una larga cerca de alambre de eslabones separaba a mi compañero de viaje y a mí de la pasarela de nuestro crucero, que estaba a pocos minutos de cerrarse.
Mi corazón latía con fuerza y sudaba como si acabara de terminar una carrera olímpica de 100 metros, pero la carrera aún estaba por llegar. ¿Cómo se suponía que iba a llegar desde las tiendas para turistas que bordeaban el puerto de Freeport, Bahamas, hasta el barco que me esperaba? No podía escalar una valla ni en el mejor de los días, y mucho menos después de una mañana al sol y un ponche de ron muy fuerte.
Por suerte para mí, Carnaval A los cruceristas les encanta tomar una copa, sentarse en sus balcones durante la hora de subir a bordo y animar a los que llegan tarde mientras corren por el muelle con la esperanza de llegar a su barco antes de que los deje abandonados en una isla extranjera. Esta gente vino a reírse de mí, pero también fueron mis salvadores.
“¡A la derecha!”, gritó un compañero mío desde arriba. Miré en la dirección que señalaba y vi la abertura en la valla.
Corrimos como si el resto de nuestras vacaciones dependiera de ello (y así fue), derrapando alrededor de la abertura de la valla sin perder el ritmo y corriendo por la pasarela. Si nuestros compañeros de barco vitorearon o la tripulación puso los ojos en blanco, no me detuve a notarlo.
Me dirigí al mostrador de seguridad para mostrar mi tarjeta de acceso al crucero y luego miré mi reloj.
Exactamente a la 1:00 p. m. Puede que fuéramos los últimos en volver a bordo, pero técnicamente llegamos justo a tiempo.
De todos modos, fue una decisión demasiado difícil para este editor siempre puntual, respetuoso de las reglas y orientado a los detalles. Soy un crucero profesional y me mortificaba tener que desempeñar el papel de encargado del muelle.
¿Cómo sucedió esto? ¿Y cómo puedes aprender de mis errores para evitar convertirte en un corredor de muelle y perder el barco tú también?
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para obtener noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Mi sórdida historia de desventuras en la gestión del tiempo
No me juzguéis, pero estoy a punto de tirar a mi compañero de viaje debajo del autobús.
El día empezó de maravilla. Carnival Pride llegó temprano a Freeport para una visita de medio día antes de emprender el regreso a Baltimore. Mi amiga (llamémosla M) y yo habíamos estado disfrutando de una escapada fabulosa sin nuestros maridos ni nuestros hijos, y nos encantaban las bandas en vivo de Carnival, la sabrosa comida india, las abundantes ofertas de brunch y mucho tiempo en la playa.
Para nuestra última escala, habíamos comprado pases diarios para un club de playa local, donde podíamos tumbarnos, hacer esnórquel y comprar aperitivos y bebidas. No era una excursión de Carnival, sino algo que había encontrado en Internet y reservado por mi cuenta. (Recuerde que es una parte clave de la historia).
Habíamos elegido este club de playa en función de las opiniones, el precio y la inclusión del transporte para no tener que pagar extra por un taxi.
Abandonamos el barco a la hora acordada y vimos cómo recogían a otros viajeros para sus excursiones antes de que llegara nuestra furgoneta. Dado que era 2021 y que los viajes seguían deprimidos debido al COVID-19, éramos los únicos huéspedes que nos dirigíamos al club de playa desde nuestro barco.
Cuando pregunté a qué hora saldría la camioneta para llevarnos de regreso al barco, el conductor dijo que nos llevaría cuando quisiéramos. El trayecto duró aproximadamente media hora.
“Está bien”, le dije a M, “planeemos salir al mediodía, para no llegar justo a la 1:00 p. m., hora de embarque para todos”.
Luego nos dedicamos a disfrutar de nuestro tiempo como únicos huéspedes en el club de playa (algunas personas aparecieron más tarde esa mañana). Pagamos un extra para que un guía nos llevara a hacer esnórquel, en lugar de salir por nuestra cuenta. Fueron 20 dólares bien gastados porque nos señaló tortugas marinas y mantarrayas que tal vez no hubiéramos visto y nos dijo los nombres de los peces que vimos.
Cuando regresamos a la costa, cambiamos los billetes incluidos por un ponche de ron cada uno. Y aquí es donde nuestro día cuidadosamente planeado empezó a desmoronarse. Las bebidas eran fuertes y no habíamos comido nada desde el desayuno en el barco.
Soy una persona de peso ligero en lo que se refiere al consumo de cócteles, pero también mido 1,80 m. M es el epítome de la petite. A mitad de su vaso de plástico de ponche, no sentía dolor.
A medida que se acercaba el mediodía, le dije a M que si queríamos comprar recuerdos elaborados localmente en la pequeña tienda del club de playa, tendríamos que hacerlo pronto para poder salir a tiempo. M no podría estar más feliz de comenzar a curiosear. Mientras yo echaba un vistazo rápido y compraba un poco de salsa picante bahameña para mi esposo, ella se tomó su tiempo examinando cada pieza de arte en exhibición, incluso preguntó al dueño de la tienda si tenía impresiones adicionales en la parte posterior.
Llegó el mediodía y pasó, y M seguía dudando qué obra de arte comprar. “Date prisa”, le supliqué. “Tenemos que irnos”.
“Ya casi termino”, respondía y luego volvía a cambiar de opinión sobre qué impresión comprar.
Cuando finalmente tomó su decisión, todos los artículos debían envolverse mientras el tiempo avanzaba y mi ansiedad aumentó. Finalmente, nos subimos a la camioneta cerca de las 12:30 p. m.
Nuestro conductor, al más puro estilo bahamés, tampoco se preocupó. Nos aseguró que tardaríamos menos de media hora en volver al puerto.
Tal vez sí, pero sudé en cada semáforo en rojo y calle con mucho tráfico que pasamos. Llegamos a la zona de descarga del puerto con apenas unos minutos de ventaja… y bueno, ya saben el resto.
Relacionado: ¿Puede un crucero partir sin ti?
Cómo no perder tu barco
Nuestra perdición en esta aventura fue el alcohol. Puedo asegurarles que no fuimos ni los primeros ni los últimos cruceristas que casi perdimos el barco o que realmente lo perdimos porque estábamos un poco achispados y no prestamos atención. Mi plan original era bueno, pero se vino abajo después de esos malditos ponches de ron.
Si hubiéramos comprado un tour a través de Carnival, probablemente alguien nos hubiera reunido a todos cuando llegó el momento de partir. Si los tours patrocinados por el barco se retrasan, debido al tráfico o a turistas rezagados, el barco está obligado por contrato a esperar a que todos los autobuses regresen antes de salir del puerto.
Cuando estás solo, es tu responsabilidad llegar al barco a tiempo. Esto es lo que puedes hacer para asegurarte de no perder el barco o de no tener que correr por el muelle antes de que la tripulación suba la pasarela.
Relacionado: Excursiones en tierra patrocinadas por el barco o independientes en cruceros: ¿cuál debería reservar?
Manténgase sobrio o designe a alguien de su grupo para que sea responsable
Te garantizo que tomarás mejores decisiones si tu grupo de viaje permanece sobrio y tener el control cuando se explora de forma independiente en el puerto. Pero también me doy cuenta de que a muchos cruceristas les encanta beber en el puerto y que muchos recorridos incluyen bebidas. Diviértete, pero conoce tus límites y respeta un horario límite para que puedas regresar a tu barco. También es posible que quieras turnarte para ser la persona que no bebe (o se limita a una sola bebida) y poder controlar a todos los demás cuando sea el momento de partir.
Identificar un tiempo de retorno con suficiente margen de tiempo
Antes de abandonar el barco, averigüe cuándo estará todo el mundo a bordo y planifique regresar a su barco media hora o una hora antes de esa hora. De esa manera, tendrá un margen de maniobra en caso de demoras inesperadas.
Importante: el horario de embarque y el de salida no son los mismos. El horario de embarque suele ser media hora antes que el de salida. Una vez que se levanta la pasarela y se cierra la puerta, el capitán no la va a volver a montar solo porque le estés haciendo señas frenéticamente desde el muelle.
Asegúrate de saber cuánto tiempo te llevará llegar desde el lugar donde pasarás el día hasta el barco. Programa un temporizador en tu teléfono para saber cuándo debes partir. Si estás lejos del puerto, ya sea en un tour organizado por tu cuenta o si has tomado un taxi a un destino más lejano, asegúrate de tener en cuenta el tráfico en el camino de regreso al barco.
Si tiene un plan de regreso sólido, tendrá menos riesgos de llegar al puerto después de que el barco haya zarpado.
Relacionado: 6 errores en un crucero que arruinarán tus vacaciones al instante
Ajuste su reloj a la hora del barco
En algunos puertos, el barco no ajusta su hora a la hora local (es poco frecuente, pero sucede de vez en cuando). Asegúrate de que tu teléfono o reloj se mantengan en horario del barco.
Disfruta, pero mantente concentrado
Muchos de nosotros caemos presas del cerebro de vacaciones. Nos quedamos tumbados al sol en una playa sin ninguna preocupación y nos olvidamos de cuándo tenemos que hacer las maletas y marcharnos. Nos obsesionamos tanto con todas las cosas bonitas que podemos comprar en una ciudad extranjera que nos olvidamos de mirar la hora.
Es muy fácil distraerse y concentrarse demasiado en la diversión que estamos teniendo y en las cosas nuevas que estamos experimentando, por lo que el tiempo puede pasar más rápido de lo que imaginamos.
No querrás revisar casualmente tu teléfono solo para descubrir que debes abordar tu crucero en 15 minutos.
En resumen
Por mucho que te guste sentarte en tu balcón y juzgar a todas las personas agotadas que corren hacia el barco en el último minuto, mi historia demuestra que cualquiera puede convertirse en un corredor de muelles en las circunstancias adecuadas (¿o debería decir equivocadas?). Las mejores intenciones pueden caer víctimas del poder del ponche de ron, el cerebro de las vacaciones y la naturaleza de pastoreo de los viajes en grupo.
Sin embargo, si sigue los consejos de este artículo, podrá prepararse para el éxito cuando se embarque en un viaje por su cuenta. ¿No confía en usted mismo (ni en sus amigos y familiares)? Reserve una excursión patrocinada por un barco y deje la logística en manos de un profesional.
¿Está planeando un crucero? Comience con estas historias:
